这支部队的来路，并不神秘。1949年12月云南起义后，李弥率第八军残部逃入缅甸。起初不过千余人，却凭借缅北复杂地形、地方势力掩护和丰富的作战经验，逐渐站稳脚跟。 缅甸政府当然不愿境内存在这样一支武装。1950年，缅军曾集中兵力进剿，却因新兵较多、山地作战经验不足，反被残军击退。残军由此声势大涨，控制了缅北若干地区，甚至一度形成了事实上的“国中之国”。 李弥后来从台湾返回缅北，开始扩充队伍。台湾方面也曾给予物资和人员支持，残军多次越过边境袭扰云南。解放军追击至边界附近时，他们便迅速退回缅甸，利用国境线躲避打击。 前线部队对此十分憋闷。有人曾隔着边境喊话：“有本事就过来！”但军令早已明确，不能因为一时激愤越境作战。新中国刚刚建立，周边局势复杂，任何一次边境冲突，都可能被别有用心者利用。 缅甸方面的态度也在变化。早些年，他们担心中国军队进入境内后难以撤离，对中方援助有所顾虑。可是残军不断坐大，既影响缅甸北部治理，也破坏边境安宁。到了1957年以后，缅甸已经开始希望中国协助清除这股武装。 1960年，中缅两国正就边界问题进行谈判。残军的存在，既威胁勘界人员安全，也可能被外部势力利用。经过协商，中缅双方决定采取联合行动，由中国军队进入缅北一定范围，配合缅军打击残军据点。 这次行动有一个很特别的前提：解放军不是去占领缅甸，而是执行有限度的边境作战。毛泽东提出“客随主便”，进退听从缅方安排，同时规定不干涉缅甸内部事务、不进行政治宣传、不要求缅甸供应物资。 最严格的要求，是不得越过划定的红线。毛泽东曾严肃强调：“谁越过红线，就杀谁的头。”这句话并非夸张表达，而是为了防止部队在复杂环境中扩大行动范围，避免把一次联合清剿变成国际争端。 1960年冬，云南军区抽调第十三军、第十四军部分部队，并配属边防力量，组成多个突击队，向残军据点发起行动。丛林里道路稀少，天气闷热，蚊虫密集，地图上的直线距离，走起来往往要翻山越岭。 残军原以为解放军不敢深入，许多据点戒备松弛。突击队连续攻克多个目标，击毙和俘获一批残军人员。但由于缅军在红线附近的堵截力量不足，大量残军趁隙向纵深逃散，首轮行动没有达到预期效果。 随后，缅军发动大规模进攻，却被残军诱入山地。缅军陷入被动后，请求中方越过原定范围协助解围。这个请求牵涉外交和军事两方面，前线不能自行决定，只能层层请示。 得到批准后，中方重新组织兵力，把分散的突击队改编为几个战斗群，集中夺取残军据点和仓库。战斗持续数月，残军熟悉地形，抵抗相当顽强，但其补给线逐渐被切断，弹药和粮食难以补充。 据点一旦失守，残军便失去了长期盘踞的基础。1961年春，残军主力被迫放弃营地，分散逃入山林。柳元麟等人员后来由台湾方面接走，余部则逐渐失去统一指挥，再也无力大规模袭扰云南边境。 这场行动中，解放军付出了伤亡，也暴露出部队对热带丛林环境并不熟悉的问题。但行动始终受到严格约束，作战目标限定在清除边境武装，缴获物资按约交由缅方处理，没有把军事行动变成领土扩张。 李弥留下的残军，最终没有实现所谓“反攻大陆”的设想。缅北的据点被摧毁后，这支部队从一支受外部支持的流亡武装，变成了失去根基的零散人员。中缅边境由此恢复了相对稳定，持续多年的残军问题也告一段落。 特别
